Tekanan darah tinggi atau hipertensi bukan sekadar angka di alat pengukur tekanan darah. Lebih dari itu, kondisi ini merupakan salah satu faktor utama penyebab penyakit kardiovaskular yang berujung pada serangan jantung, stroke, dan berbagai kerusakan organ vital lainnya. Sayangnya, banyak orang mengabaikan risiko ini hingga muncul gejala yang sudah cukup berat.
Artikel ini akan mengulas secara sederhana namun lengkap bagaimana tekanan darah tinggi bisa memengaruhi berbagai sistem tubuh, mulai dari otak hingga organ seksual, serta pentingnya pengendalian tekanan darah sejak dini.
Apa Itu Tekanan Darah Tinggi?
Tekanan darah dianggap tinggi apabila hasil pengukuran menunjukkan angka di atas 140/90 mmHg. Angka pertama (sistolik) menunjukkan tekanan saat jantung memompa darah, sementara angka kedua (diastolik) menunjukkan tekanan saat jantung beristirahat di antara detak.
Meski terkesan sepele, tekanan darah yang terlalu tinggi secara terus-menerus dapat menyebabkan berbagai perubahan pada tubuh, bahkan tanpa disertai gejala yang jelas di awal.
Kerusakan Pembuluh Darah: Awal dari Masalah Besar
Pembuluh darah, terutama arteri, memiliki peran penting dalam menyalurkan darah yang kaya oksigen dan nutrisi ke seluruh tubuh. Ketika tekanan darah terus-menerus tinggi, dinding arteri menjadi tegang dan mudah rusak. Robekan kecil dapat muncul dan menjadi tempat menempelnya kolesterol jahat (LDL). Seiring waktu, endapan ini membentuk plak yang mempersempit arteri, kondisi yang dikenal sebagai aterosklerosis.
Akibatnya, aliran darah jadi terhambat. Organ tubuh pun tidak mendapatkan suplai darah yang cukup, sehingga kinerjanya terganggu atau bahkan rusak secara permanen.
Jantung Bekerja Lebih Keras
Tekanan darah tinggi memaksa jantung bekerja lebih keras untuk memompa darah ke seluruh tubuh. Hal ini menyebabkan otot jantung menebal, khususnya di bagian ventrikel kiri. Dalam jangka panjang, jantung bisa kehilangan kemampuannya dalam memompa darah secara efisien, kondisi yang dikenal sebagai gagal jantung.
Selain itu, penyempitan arteri koroner akibat plak juga dapat menyebabkan nyeri dada (angina), detak jantung tidak teratur, bahkan serangan jantung mendadak.
Risiko Aneurisma dan Stroke
Ketika tekanan darah merusak dinding arteri, terbentuklah tonjolan kecil yang disebut aneurisma. Aneurisma bisa pecah sewaktu-waktu dan menyebabkan perdarahan internal yang sangat berbahaya, terutama jika terjadi di otak atau aorta.
Di otak, tekanan darah tinggi meningkatkan risiko terjadinya penyumbatan atau pecahnya pembuluh darah, yang keduanya dapat menyebabkan stroke. Dalam kasus stroke iskemik, aliran darah ke otak terhenti akibat sumbatan, sedangkan stroke hemoragik terjadi ketika pembuluh darah pecah.
Dampaknya pada Fungsi Otak dan Daya Ingat
Gangguan aliran darah ke otak akibat hipertensi juga dapat mempercepat penurunan kognitif. Beberapa studi menyebutkan bahwa tekanan darah tinggi dapat memengaruhi kemampuan berpikir, memproses informasi, serta daya ingat.
Dalam jangka panjang, risiko demensia vaskular meningkat. Ini adalah bentuk demensia yang disebabkan oleh kerusakan pembuluh darah di otak, bukan oleh penyakit Alzheimer.
Penglihatan Terganggu, Risiko Kebutaan
Mata memiliki jaringan pembuluh darah kecil yang sangat sensitif terhadap tekanan darah. Saat pembuluh darah ini rusak atau pecah, seseorang bisa mengalami gangguan penglihatan hingga kehilangan penglihatan secara permanen.
Kondisi ini disebut retinopati hipertensif dan sering kali tidak menimbulkan gejala hingga sudah memasuki tahap serius.
Mengganggu Fungsi Ginjal
Ginjal berperan dalam menyaring darah dan membuang limbah melalui urin. Ketika tekanan darah tinggi merusak pembuluh darah di ginjal, kemampuan ginjal untuk menyaring darah akan menurun.
Kerusakan ginjal ini dapat berkembang menjadi gagal ginjal kronis. Dalam kasus yang parah, pasien membutuhkan dialisis atau bahkan transplantasi ginjal untuk bertahan hidup.
Osteoporosis dan Risiko Patah Tulang
Hal yang mungkin tak banyak diketahui, tekanan darah tinggi juga bisa mempercepat pengeroposan tulang atau osteoporosis. Ini terjadi karena tubuh lebih banyak mengeluarkan kalsium melalui urin.
Wanita yang telah memasuki masa menopause menjadi kelompok yang paling berisiko karena penurunan hormon estrogen juga mempercepat penurunan massa tulang. Tulang yang rapuh meningkatkan risiko patah atau retak, bahkan akibat cedera ringan.
Gangguan pada Paru-Paru
Tekanan darah yang terlalu tinggi juga bisa menyebabkan kerusakan pada arteri di paru-paru, yang dikenal sebagai emboli paru. Kondisi ini terjadi ketika sumbatan menghalangi aliran darah ke paru-paru dan bisa sangat berbahaya, bahkan mematikan jika tidak ditangani segera.
Gejalanya meliputi sesak napas, nyeri dada yang memburuk saat bernapas, batuk berdarah, hingga pingsan.
Pengaruh terhadap Fungsi Seksual
Sirkulasi darah yang baik merupakan kunci bagi fungsi seksual, baik pada pria maupun wanita. Tekanan darah tinggi dapat menghambat aliran darah ke organ reproduksi, sehingga menimbulkan berbagai gangguan seksual.
Pria dapat mengalami disfungsi ereksi, yaitu kesulitan untuk mendapatkan atau mempertahankan ereksi. Sementara itu, wanita mungkin mengalami penurunan gairah seksual, vagina kering, serta kesulitan mencapai orgasme.
Pencegahan dan Pengelolaan Tekanan Darah Tinggi
Mengingat betapa seriusnya dampak hipertensi, sangat penting untuk melakukan langkah-langkah pencegahan sejak dini. Berikut beberapa hal yang dapat dilakukan:
Pantau tekanan darah secara rutin, terutama jika memiliki riwayat keluarga dengan hipertensi.
Jaga pola makan sehat, kurangi asupan garam, makanan tinggi lemak jenuh, dan perbanyak konsumsi buah serta sayur.
Olahraga secara teratur, minimal 30 menit per hari.
Kelola stres, karena stres kronis dapat memicu lonjakan tekanan darah.
Berhenti merokok dan batasi konsumsi alkohol.
Kesimpulan
Tekanan darah tinggi bukan hanya sekadar angka. Ia merupakan musuh dalam diam yang bisa merusak hampir seluruh organ tubuh jika dibiarkan tanpa pengendalian. Dari kerusakan pembuluh darah, jantung, otak, hingga gangguan fungsi seksual dan ginjal, semuanya bermula dari satu hal: tekanan darah yang tidak terkontrol.
Pemeriksaan rutin, gaya hidup sehat, dan kesadaran akan pentingnya menjaga tekanan darah dalam batas normal adalah langkah sederhana namun krusial. Jangan tunggu gejala muncul, karena saat itu terjadi, bisa jadi sudah terlambat.
